3. Breven till församlingarna (Upp. 1-3)
Uppenbarelsebokens första kapitel inleds med en hälsning till oss alla genom Johannes om nåd och frid från Gud vår Fader. Därefter får Johannes i sin syn se Jesus Kristus i hans himmelska härlighet. Så får han befallning att skriva en bok som i tydliga ordalag förkunnar hur ondskan med tiden kommer att brytas, så att rätten och rättfärdigheten till slut kan ta över på jorden.
Vi kan därför vara trygga för det är inte ondskan och Djävulen, utan Jesus Kristus som har den yttersta makten i sin hand. Han som är både alfa och omega, kommer själv att både inleda och avsluta det som skall ske. I kapitlen 2 och 3 sänder Jesus en hälsning till sin kämpande församling.
Breven till församlingarna kan tillämpas på minst tre olika sätt:
- Först är de givetvis en beskrivning av tillståndet när breven skrevs.
- Sen ger de tidlösa exempel på problem som alltid dyker upp under församlingens tid på jorden
- Slutligen anser en del att breven även beskriver den universella församlingens historiska utveckling på jorden
Lägg märke till att Jesus inleder varje brev med att berömma det som är bra. Därefter säger han i stor kärlek sanningen om församlingens fel och brister, för han vet precis hur svårt varje församling har det. Vidare varnar han för följderna att fortsätta på fel väg. Brevens bildspråk anknyter till för mottagarna välbekanta alldagliga förhållanden på deras egen ort. Eftersom Jesus alltid vill rena och upprätta sin församling avslutar han breven med att uppmana till bättring och ger rika löften åt övervinnarna.
|
På liknande sätt vill Jesus visa var och en av oss på en framkomlig väg ut ur varje svaghet och brist.
|
|
Församlingarnas utmärkande drag:
|
Period i kyrkohistorien
|
År c:a (e.Kr.)
|
|
1.
|
Efesus - bra verksamhet men de har förlorat
sin första brinnande kärlek till Jesus.
|
Apostoliska kyrkan
|
33 - 100
|
|
2.
|
Smyrna - den förföljda församlingen
|
Martyrkyrkan blir
|
100 - 312
|
|
3.
|
Pergamus - för tolerant med sexuell otukt
|
Statskyrka med makt
|
312 - 590
|
|
4.
|
Thyatira - tjänar uthålligt men
kompromissar genom andlig otukt med skökan
|
som förfaller spec. under
mörka medeltiden.
|
590 - 1517
|
|
5.
|
Sardes - de flesta sover andligt sett
|
Reformations- och
|
1517 - 1750
|
|
6.
|
Filadelfia - har stora möjligheter
|
väckelsetiderna börjar
|
1750 - 1900
|
|
7.
|
Laodicea - andligt ljum och självbelåten
|
Alla församlingstyper återfinns i vår tid
|
Den apostoliska kyrkan och martyrkyrkan övervann den djävulska ondskan och spreds till hela Romarriket. När kristendomen blev erkänd som statsreligion besegrades den av framgång och maktbegär.
Kristendomens förfall hade dock knappast varit möjlig om Bibeln hela tiden varit allmänt känd och läst. Men eftersom Bibeln under lång tid bara kunde läsas av ett fåtal, som präster och munkar, kunde kristendomen allt mer spåra ur genom traditionens starka makt att förleda.
Gud hade ju genom Kristus myndigförklarat varje människa till att individuellt få ta ställning till hans frälsnings-erbjudande. Det som därför hänt efter 1500-talet är en stegvis återgång till det som Gud tänkt från början. Men först måste tryckkonsten och den ökande läskunnigheten göra Bibeln mer lättillgänglig.
Sen kunde reformations- och väckelserörelserna föra ut den till folket, i takt med att de aktualiserade ämne efter ämne där traditionen hamnat i strid med Bibelns budskap.
Laodicea, som kanske mer än övriga symboliserar delar av ändtidens församling, betyder folkvälde eller demokrati. Här värderas alltså den personliga friheten högt.
Därför vänder sig också Jesus här, mer tydligt än i övriga brev, direkt till den enskilda individen.
|
Jesus lovar en innerlig gemenskap med den som vill göra bättring, även om församlingen i övrigt vägrar att öppna sina hjärtan för honom. Detta Jesu erbjudande gäller även dig i dag!
|
